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Leimersheim mit Kuhardt (VG Rülzheim, Kreis Germersheim) 
Jüdische Geschichte / Synagoge 

Übersicht:

Zur Geschichte der jüdischen Gemeinde (english version)

In Leimersheim bestand eine jüdische Gemeinde bis 1938/40. Ihre Entstehung geht in das 18. Jahrhundert zurück. 1722 werden zwei jüdische Familien genannt (von Hertz und Moses); 1747 gab es fünf Familien mit 21 Personen am Ort.  
  
Zur jüdischen Gemeinde in Leimersheim gehörten auch die wenigen in Kuhardt lebenden jüdischen Personen. 1801 lebten in den beiden Orten zusammen 51 jüdische Einwohner (möglicherweise waren darunter auch einige, die in Neupotz lebten). Noch um 1850 nannte sich die Gemeinde "Israelitische Kultusgemeinde von Leimersheim-Kuhardt".   
 
Im 19. Jahrhundert entwickelte sich die Zahl der jüdischen Einwohner wie folgt: in Leimersheim 1808 20 jüdische Einwohner (1,8 % der Gesamteinwohnerschaft), 1825 50 (3,8 %), 1835 75, 1848 89 (ca. 11 %), 1852 etwa 100 in 17 Familien, 1870/75 109, 1900 72; in Kuhardt 1808 8 jüdische Einwohner (0,9 % der Gesamteinwohnerschaft), 1825 17 (2,5 %), weitere Zahlen fehlen. 
  
1809/10 werden an jüdischen Haushaltsvorständen genannt: in Leimersheim Adam Bauer (Viehhändler), Adam Behr (Viehhändler), Witwe Eva Behr, Joseph Behr (Viehhändler), Moses Borach (Viehhändler), Charles Cahn (Viehhändler), Samuel Mayer (Eisenhändler), Salomon Oppenheimer, Jacques Strauß und Moses Strauß; in Kuhardt George Geiger (Schuhmacher).   
   
An Einrichtungen bestanden eine Synagoge (s.u.), eine jüdische Schule (Israelitische Elementarschule von den 1840er-Jahren bis 1914 im Synagogengebäude) und ein rituelles Bad (hinter der Synagoge). Die Toten der Gemeinde wurden auf dem jüdischen Friedhof in Rülzheim beigesetzt. Zur Besorgung religiöser Aufgaben der Gemeinde war zeitweise ein Lehrer angestellt (bis 1914 Elementarlehrer, danach Religionslehrer), der zugleich als Vorbeter und Schochet tätig war (vgl. unten den Bericht zu Lehrer Sigmund Stein). Die Gemeinde gehörte zum Bezirksrabbinat in Landau. 
   
An jüdischen Vereinen gab es u.a. den Israelitischen Krankenpflegeverein (siehe Anzeige unten von 1862). 
  
Im Ersten Weltkrieg fielen aus der jüdischen Gemeinde Isidor Behr (gef. 6. Juli 1917) und Jakob Behr (geb. 20. Januar 1886 in Leimersheim, gef. 7. Dezember 1917).      
 
Um 1924, als zur Gemeinde noch 28 Personen gehörten (1,75 % von insgesamt etwa 1.600 Einwohnern), waren die Gemeindevorsteher Samuel Meyer, Robert Behr, Adolf Behr und Nathan Behr. Als (ehrenamtlicher) Kantor und Schriftführer war Robert Behr tätig, als Synagogenwart Karl Behr. 1932 waren die Gemeindevorsteher Nathan Behr (1. Vors.), Isidor Behr (2. Vors.) und Josef Katz. Weiterhin war Robert Behr (ehrenamtlicher) Kantor der Gemeinde. Religionsunterricht erhielt noch ein Kind der Gemeinde, vermutlich durch einen auswärtigen Lehrer.    

1933 lebten noch 26 jüdische Personen (in zehn Familien) in Leimersheim. Von den zehn Familienvorstehern waren vier Kaufleute und zwei Viehhändler. In den folgenden Jahren sind die meisten der jüdischen Einwohner auf Grund der Folgen des wirtschaftlichen Boykotts, der zunehmenden Entrechtung und der Repressalien weggezogen beziehungsweise ausgewandert. 1936 wurden noch 23, 1937 19, 1938 17 jüdische Einwohner gezählt. Beim Novemberpogrom 1938 wurde die Inneneinrichtung der Synagoge zerstört. Die letzten fünf jüdischen Einwohner wurden im Oktober 1940 nach Gurs deportiert. 
  
Von den in Leimersheim geborenen und/oder längere Zeit am Ort wohnhaften jüdischen Personen sind in der NS-Zeit umgekommen (Angaben nach den Listen von Yad Vashem, Jerusalem und den Angaben des "Gedenkbuches - Opfer der Verfolgung der Juden unter der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft in Deutschland 1933-1945"): Barbara Behr (1882), Emil Salomon Behr (1859), Emilie (Evelyne) Behr (1866), Erwin Behr (1895), Isidor Behr (1894), Isidor Moritz Behr (1867), Karl Behr (1878), Karl August Behr (1861), Ludwig Behr (1877), Nathan Behr (1891), Selma Behr geb. Bähr (1882), Stella Behr (1893), Walter Adolf Behr (1930), Johanna Hirschmann geb. Mayer (1878), Natalie Loeb geb. Behr (1867), Rosa Marx geb. Mayer (1878), Bertha (Betty) Mayer geb. Mayer (1880), Lina Mayer (1880), Sophie (Sofi) Mayer (1910), Johanna Moses geb. Behr (1877), Irmina Öhlbert geb. Behr (1897), Antonie Philipp geb. Stern (1881), Frieda Schönberger (1892), Karolina (Lina) Stern (1874), Florentine (Flora) Strauß geb. Behr (1895).      
   
       
   

Berichte aus der Geschichte der jüdischen Gemeinde 
 
Aus der Geschichte der jüdischen Lehrer    
Zum 70. Geburtstag von Oberlehrer Sigmund Stein (1936, Lehrer in Leimersheim nach 1885)  

    
  
Aus dem jüdischen Gemeindeleben             
Der Israelitische Krankenpflegeverein lässt eine neue Torarolle schreiben (1862)  

  
Zur Geschichte der Synagoge

In der Mitte des 18. Jahrhunderts (um 1750) wurde eine erste Synagoge eingerichtet, ein einfacher Betraum, der in einem "alten Stall" untergebracht worden war. 
 
1847 bis 1850 wurde in der Neugasse eine Synagoge erbaut. Zum Bau hat die Gemeinde mit Erlaubnis der Behörden verschiedene Kollekten in Bayern, der Pfalz und in Leimersheim durchgeführt. Die politische Gemeinde gab gleichfalls einen Zuschuss zu den Baukosten, die insgesamt 4.599 Gulden betrugen. In einem Schreiben des Gemeindevorstandes wurde auch die "Hohe Königliche Behörde" um einen Zuschuss gebeten: "...Die in größter Ehrerbietung unterzeichneten Vorstände der Israelitischen Kultusgemeinde von Leimersheim-Kuhardt im Namen ihrer daselbst wohnhaften Glaubensgenossen stellen hoher königlicher Behörde untertänig vor, dass ihr Bethaus, welches vor mehr als 90 Jahren aus einem damals schon alten Stall notdürftig hergestellt worden war, nunmehr zu keiner Reparatur mehr fähig ist, sondern der Einsturz drohe, sodass dasselbe bald nicht mehr ohne Lebensgefahr betreten werden kann. Die israelitischen Einwohner der beiden Gemeinden bilden eine Zahl von 19 Familien mit 130 Seelen, wovon die meisten der unbemittelten und mehrere der ärmeren Klasse angehören; dessen ungeachtet haben sich diese gemeinsam erboten, einen Fond von 1.500 Gulden zur Erbauung einer neuen zweckmäßig konstruierten Synagoge aufzubringen... Wenn aber das neue Gebäude seiner erhabenen Bestimmung entsprechen... soll, so dürften die Mittel ... nicht ausreichend sein. Zu anderen Zeiten, wo das Licht der Aufklärung noch nicht in unsere gesegnete Gegend gedrungen war, wo man religiöse Toleranz kaum dem Namen nach kannte, ... wo noch kein erlauchter Monarch alle seine Untertanen mit dem gleichen Wohlwollen beglückte.., in jenen Zeiten würden die Bitsteller nicht gewagt haben, mit einer solchen Bitte um einen Beitrag der Gemeinde zum Bau ihres Gotteshauses ihres Gotteshauses hervorzutreten. ...Heute aber ... können auch die Israeliten auf eine Begünstigung hoffen, die sie zur steten Dankbarkeit gegen ihre christlichen Mitbürger verpflichten."   
   
Erstellt wurde ein klassizistischer Putzbau mit einem flachen Satteldach. Im vorderen Teil des Synagogengebäudes befand sich der Betsaal mit der Frauen-Empore, im hinteren Teil die Wohnungen für den Lehrer und den Synagogendiener. Im Synagogengebäude fand bis 1914 auch der Unterricht der jüdischen Kinder statt.  
      
Bereits vier Wochen vor dem Novemberpogrom 1938 wurde die Inneneinrichtung der Synagoge durch Wehrmachtsangehörige teilweise demoliert; beim Novemberpogrom 1938 wurde die Inneneinrichtung durch SA- Angehörige aus Leimersheim und Rülzheim völlig zerstört. Die SA-Männer zerschlugen mit Äxten Tür und Fenster, Betstühle und Empore, Kronleuchter und Toraschrein. Die Ritualien wie Torarollen und der Toraschmuck wurden geschändet und zerstört. Die Synagoge wurde nicht angezündet, weil die Gefahr für die Nachbarhäuser zu groß geworden wäre. 1940 kam das Gebäude für 400 RM in den Besitz der Ortsgemeinde und wurde danach als Lagerraum verwendet.  
    
Das Synagogengebäude blieb nach 1945 zunächst stehen. 1950 kam es im Zusammenhang mit der Rückübertragung an die Jüdische Kultusgemeinde der Rheinpfalz. Diese beschloss 1970, das Gebäude auf Grund seines inzwischen baufälligen Zustandes abreißen zu lassen. Im November 1972 wurde am Standort der Synagoge von der bürgerlichen Gemeinde eine Gedenkstätte eingerichtet, in die die Gebotstafeln und der Hochzeitsstein der Synagoge integriert sind. Das Denkmal wurde durch den Wernersberger Bildhauer Berthold Oehl gestaltet. An der aus gelbem Sandstein errichteten Mauer befindet sich eine Gedenktafeln mit den Worten: "Zum Gedenken und zur Erinnerung an die jüdischen Mitbürger errichtet am Platz der Synagoge". Die beiden Teile der Gedenkstätte sind durch ein schmiedeeisernes Gitter verbunden. Die Mauer und das Gitter erinnern an den jüdischen Leidensweg.       
    
  
Adresse/Standort der Synagoge:   Neugasse 4  (1932: Hauptstraße 51)  

Fotos
(Quelle: historische Aufnahmen in: Landesamt s.Lit. S. 233-234 und O. Weber s. Lit. S. 123.191; 
Neue Fotos von Bernhard Kukatzki; Nachtaufnahme von Franz Pfad aus der Website www.christen-und-juden.de, siehe bei den Links)

   
    
Links und Literatur

Links:

Literatur:  

 

Article from "The Encyclopedia of Jewish life Before and During the Holocaust". 
First published in 2001 by NEW YORK UNIVERSITY PRESS; Copyright © 2001 by Yad Vashem Jerusalem, Israel.

Leimersheim Palatinate. Two Jewish families were present in the early 18th century and ten in the early 19th century. In 1880, the Jewish population reached a peak of 118, then dropped to 26 in 1932. In October 1938, German soldiers vandalized the synagogue, which was erected in the mid-19th century. On Kristallnacht (9-10 November 1938), the work of destruction was completed. Jewish men were dispatched to the Dachau concentration camp; women, children, and the elderly to Karlsruhe and other places. Four Jews perished in the Holocaust.               
   

                   
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Copyright © 2003 Alemannia Judaica - Arbeitsgemeinschaft für die Erforschung der Geschichte der Juden im süddeutschen und angrenzenden Raum
Stand: 08. Oktober 2011