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Hohenems (Land Vorarlberg, Österreich) 
Jüdische Geschichte / Synagoge      

  
   
     
Es besteht eine weitere Seite mit Texten zur Geschichte der jüdischen Gemeinde in Hohenems.   
   
Übersicht:

Zur Geschichte der jüdischen Gemeinde (english version)

Seit 1617 beziehungsweise 1632 konnte sich in Hohenems eine jüdische Gemeinde entwickeln. Es war die einzige Gemeinde im Gebiet des Bodensees, wo sich Juden der "Medinat Bodase" - abgesehen von vorübergehenden Vertreibungen in der 2. Hälfte des 17. Jahrhunderts - dauerhaft aufhalten konnten. Der erste Schutzbrief der Hohenemser Juden aus dem Jahre 1617 erlaubte ihnen die Glaubensfreiheit und die Ausübung ihrer Religion in ihren Häusern. Die Familien lebten bis weit in das 19. Jahrhundert hinein vom Handel mit Waren aller Art (insbesondere Textilien), Pferden und Vieh. 

Die Zahl der jüdischen Einwohner nahm von etwa 60 (1696) im Laufe des 18. Jahrhunderts auf 227 zu (1773, bei einer damaligen Gesamteinwohnerzahl von 2.270). Die höchste Zahl jüdischer Einwohner wurde 1866 mit 455 Personen erreicht und ging danach durch Aus- und Abwanderung schnell zurück: 1869 waren es noch 221 Einwohner. Seit der Mitte des 19. Jahrhunderts gehörten den jüdischen Familien zahlreiche Gewerbebetriebe am Ort (Handelsgeschäfte, Industrieunternehmen u.a.m.).
  
Von 1820 bis 1826 war der in Hohenems geborene Reformator des Synagogengesangs Salomon Sulzer (1804-1890) Kantor in seiner Geburtsstadt. Die Gemeinde hatte bedeutende Rabbiner, u.a. Abraham Kohn (Rabbiner 1807-1848) und Aaron Tänzer (Rabbiner 1896-1905), der wichtige historische Werke verfasste und später in Göppingen Rabbiner war. 

1937 zählte die Gemeinde nur noch 38 Mitglieder, im Juni 1938 noch 27. 1939 wurde die Gemeinde aufgelöst, das Vermögen der Kultusgemeinde beschlagnahmt. Von den in Hohenems geborenen und/oder längere Zeit am Ort wohnhaften jüdischen Personen sind in der NS-Zeit umgekommen (Angaben nach den Listen von Yad Vashem, Jerusalem und den Angaben des "Gedenkbuches - Opfer der Verfolgung der Juden unter der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft in Deutschland 1933-1945"): Emma Bloch geb. Brettauer (1872), Paula Goldschmied geb. Rosenthal (1870), Melanie Glanz geb. Schwarz (1888), Frieda Nagelberg (1889), Sofie Spitzer geb. Bernauer (1887), Klara Wallensteiner geb. Reichenbach (1869), Louis Weil (1887).   
   

  
Zur Geschichte der Synagoge

1642 wird erstmals eine Synagoge genannt, damals vermutlich ein Betsaal in einem der jüdischen Privathäuser. 1710 begann die Gemeinde mit dem Bau einer Holzsynagoge als eigenständiges Gebäude, was jedoch zum entschiedenen Widerstand seitens der Hohenemser Bevölkerung und der Geistlichkeit führte. Der damalige kaiserliche Administrator, der Kemptener Abt Rupert von Bodman, ließ den Bau sofort verbieten. 
  
1770 bis 1772 konnte dann eine Synagoge erbaut werden, die - nachdem 1777 ein Großbrand weite Teile des jüdischen Wohnviertels zerstört hatte - zum Zentrum des neu aufgebauten Wohnviertels wurde. Die Hohenemser Synagoge war die bedeutendste Barocksynagoge Österreichs. Ihr Äußeres war geprägt durch ein barock geschwungenes Mansardendach ("eigenartig japanisch geschweiftes Dach", "im Jesuitenbarock erbaut", Beitrag von M. Rieger s. Lit.). Auf dem Dach befand sich ein Uhrturm, der auf seiner Spitze einen Davidsstern trug. Zwischen den beiden Rundbogenfenstern der Ostwand war eine kleine Apsis mit dem Toraschrein vorgebaut. Die Südwand prägte ein Portalvorbau mit einem entsprechenden Mansardendach. Einige erhaltene Innenaufnahmen zeigen die interessanten Wandmalereien, die der Hohenemser Rabbiner Aron Tänzer (später Göppingen) in seinem Buch über "Die Geschichte der Juden in Hohenems" beschrieb: "Die gewaltige gewölbte Decke trägt drei mittelmäßig ausgeführte Gemälde, von denen das über dem Vorbeterpult, an der Ostseite, die Schöpfung des Lichts darstellt, mit Regenboden im Winkel. An dieses reiht sich, fast den ganzen Mittelraum der Decke einnehmend, eine großangelegte Darstellung der Offenbarung am Berge Sinai; den Schluss bildet dann das Bild eines Wolkenmeeres mit zuckenden Blitzen. Auch die Wände der Synagoge zeigen da, wo sie an die Deckenwölbung sich anschließen, an der Nord- und Südseite, je fünf kleine ovale Bilder zumeist mit Darstellungen aus dem Synagogenkultus, so eine Hängelampe mit brennenden Dochten, ein Körbchen mit Blumen, drei Palmenbäume mit goldgelben Früchten, einen herabhängenden fünfzackigen Luster, und endlich mehrere Kuppelbauten orientalischen Stiles, über die ein tiefblauer Himmel in stärkstem Sonnenglanze sich wölbt." Die Synagoge fasste mit ihren 20 Sitzreihen 300 Personen und wurde von 154 Kerzen erleuchtet, die von alten, teilweise kostbaren Leuchtern gehalten wurden. Die Kanzel, die mit dem hebräischen Psalmvers 34,12: "Kommt Kinder, hört mir zu, ich will euch Gottesfurcht lehren" beschrieben war, stand seitwärts erhöht. Schon in den 1920er-Jahren wurde die Synagoge nicht mehr benutzt, um 1926 wurden noch Freitagabend-Gottesdienste in der einstigen Frauenempore abgehalten. Im Treppenhaus der Synagoge stand eine Büste des Wiener Oberkantors und Komponisten Prof. Salomon Sulzer und das Bild des Hohenemser Arztes Steinach (Vaters des Wiener Physiologen und Hormonforschers Eugen Steinach).  

Die Synagoge in Hohenems überstand relativ unbeschadet die NS-Zeit. 1952 wurde das Gebäude von der bürgerlichen Gemeinde erworben und 1954/55 in ein Feuerwehrhaus umfunktioniert. Spätestens dadurch sind die großartige Inneneinrichtung und die auffallende Ausmalung verloren gegangen. Bis 2001 wurde das Gebäude als Feuerwehrhaus genützt. 2003/04 wurde die ehemalige Synagoge umgebaut. Künftig soll das Gebäude für kulturelle Veranstaltungen genutzt werden. 
   

Fotos 
Historische Fotos: 
(Fotos obere Zeile und untere Zeile, jeweils links: Sammlung Harburger, Central Archives Jerusalem; 
Fotos obere Zeile Mitte und rechts sowie Bild untere Zeile: Jüdisches Museum Hohenems) 

Fotos nach 1955/Gegenwart:  
(Quelle: Jüdisches Museum, Hohenems)

Besondere Ereignisse - einzelne Berichte 

Links und Literatur 

Links:

Literatur (kleine Auswahl):

 

Article from "The Encyclopedia of Jewish life Before and During the Holocaust". 
First published in 2001 by NEW YORK UNIVERSITY PRESS; Copyright © 2001 by Yad Vashem Jerusalem, Israel.

Hohenems  Vorarlberg. Jewish settlement began in 1617 under the protection of the local ruler. In the same year a Jewish cemetery was consecrated, which served the community for over 350 years. Jews were engaged in trade. From 1676 to 1688 they were temporarily expelled. In 1772, a synagogue was inaugurated and in 1784 a Jewish elementary school was opened. The school closed in 1913 because of a continual decline in the number of pupils. From 1820 to 1826, Salomon Sulzer (1804-90), who was born in Hohenems, served as cantor, later becoming the first composer of modern liturgical music. From 1833 to 1844, Abraham Kohn (1807-48), a leading figure in Reform Judaism, served as rabbi in Hohenems, but had to leave because of his attempt to introduce reforms. Jews earned their living from trade in textiles, horses, and cattle. They were also bankers and doctors. From 1849 to 1878, the community had its own municipality with a mayor. The Jewish population stood at 227 in 1765 (total 2,270), increasing to 455 in 1866 but declining sharply thereafter to 221 in 1869. Most emigrated to the United States. From 1896 to 1905, Aron Taenzer (born 1871) served as rabbi. His historical works contributed greatly to the understanding of the history of Jewish communities in Germany and Austria. In 1934, there were only 14 Jews in Hohenems and the community was hardly functioning. On Kristallnacht (9-10 November 1938), the synagogue was severely damaged. The Jews still remaining in Hohenems were sent to Vienna and from there to the east. After the war the remains of the writer Stefan Zweig (1881-1942), who committed suicide in 1942, were flown over Rio de Janeiro and buried next to his mother in the Jewish cemetery at Hohenems.

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Copyright © 2003 Alemannia Judaica - Arbeitsgemeinschaft für die Erforschung der Geschichte der Juden im süddeutschen und angrenzenden Raum
Stand: 11. März 2010